El Modelo Institucional de Gestión Universitaria Multicampus es el producto de los aportes de la comunidad académica tomasina, de investigaciones del Centro Interuniversitario de Desarrollo (Cinda), la Red Internacional de Evaluadores (RIEV) (González, Gold, Santamaría, Yáñez y Masjuán, 2006), y el aporte de expertos en calidad académica y gestión universitaria. Su objetivo es articular las funciones universitarias con los distintos niveles estructurales de la universidad.

La estrategia de articulación se lleva a cabo mediante la creación de mesas nacionales donde se concentran los esfuerzos institucionales de alcance nacional, en sus dos modalidades (presencial y a distancia), para examinar y proponer posibles ajustes en aspectos como: misión, visión, políticas, líneas de acción, organización, recursos, procedimientos y condiciones.

El Modelo Institucional de Gestión Universitaria se construye sobre tres ejes dimensionales: el nivel de superestructura, que se refiere a las intenciones de la Universidad que se evidencian en los principios y valores de la filosofía institucional, y en los referentes y lineamientos nacionales e internacionales sobre los cuales se cimenta el devenir de la Institución.

El nivel de estructura hace referencia a las formas de organización del trabajo y las relaciones entre objetos, sujetos y circunstancias, en que las intenciones se hacen realidad en el proceso de enseñanza-aprendizaje y en las funciones sustantivas de la universidad (González, 2011), lo que implica la articulación entre las mismas y las funciones adjetivas. El nivel de infraestructura, corresponde a los recursos y condiciones que se requieren para el desarrollo de las funciones universitarias. A su vez, cada uno de estos niveles puede extrapolarse a la gestión de los programas académicos de las diferentes dependencias e instancias, y a los mismos espacios académicos o asignaturas, centros y grupos de investigación.

El análisis de las tres dimensiones estructurales permite evaluar si la intencionalidad (superestructura) de cada función universitaria y sus respectivos procesos cuentan con el soporte organizativo y de estructura de trabajo (estructura), de recursos y condiciones (infraestructura) para responder a las exigencias que el entorno (Estado, sociedad y empresa) le plantea a la USTA. El resultado de este análisis posibilita que cada función universitaria diseñe políticas de gestión y líneas de acción que desarrollen las intencionalidades expresadas en dichas políticas, para proyectar y generar los resultados que se pretende impacten el entorno.

Los fundamentos conceptuales del Modelo Institucional de Gestión, se centran en la capacidad de autorregulación institucional, partiendo de ejercicios de autoevaluación y heteroevaluación, que a su vez proveen información para la planeación. En coherencia con el Proyecto Educativo Institucional, los procesos articulados de planeación, evaluación, autorregulación y gestión permiten comprender a la Santo Tomás, como una “institución que aprende”, es decir, dispuesta a propiciar procesos incluyentes e innovadores, con fines de mejoramiento en función de los servicios que ofrece (González, 2018).

Para la Universidad Santo Tomás, el trabajo continuo por la calidad y la excelencia es un mandato emanado del PEI, cuando se asume como una “Institución que aprende,” es decir, dispuesta a propiciar procesos incluyentes innovadores, con fines de mejoramiento de su capacidad de autorregulación en función de los servicios que ofrece (USTA, 2004, p. 155).

En el mismo sentido, y bajo la idea de perfectibilidad, se consolida el Modelo de Gestión Institucional, con el propósito de constituir una institución orgánicamente consistente, mediante la articulación de las funciones universitarias, los procesos académicos y administrativos que permiten su desarrollo, y las instancias que lideran las diferentes funciones.

Las funciones universitarias se conforman a su vez por las funciones sustantivas de investigación, docencia y proyección social, y por las funciones adjetivas o de apoyo. Dentro de las funciones adjetivas se encuentra la función de aseguramiento de la calidad, como función estratégica que vela por el cumplimiento de los propósitos misionales de la universidad.

Para ello, la Universidad ha establecido órganos de participación en diferentes niveles que posibilitan la reflexión y la toma de decisiones hacia el cumplimiento de los objetivos. Ellos son: el Comité Nacional para el Aseguramiento de la Calidad, la Mesa Nacional de Aseguramiento de la Calidad, los comités de aseguramiento de la Calidad, particulares en la Sede Principal Bogotá y Seccionales, así como en los comités por facultades. Igualmente, se consolida la articulación entre los ejercicios de planeación, autoevaluación, gestión y mejora, mediante diferentes estrategias que operativizan el Modelo de Gestión Institucional, posibilitan la definición de políticas a escala nacional, e identifican prioridades de autorregulación que se expresan en proyectos alineados a la estrategia multicampus.